光明寺【日本遺産】

こうみょうじ
【日本遺産021】

開基／北条経時　開山／然阿良忠

鎌倉の大きな寺院のひとつに
挙げられる光明寺。
第四代執権北条経時が開基となった
浄土宗の大本山で、
天照山蓮華院光明寺といいます。
　

1495(明応４)年、
後土御門天皇によって勅願寺(※1)となり、
江戸時代には関東の浄土宗念仏道場の
中心となりました。
　

光明寺の開創は、1240(仁治元)年に
第４代執権北条経時が然阿良忠を開山に迎えて
佐助ヶ谷に創建した蓮華寺を、
1243年(寛元元)年に現在の地に移して
光明寺と改めたのがはじまり
といわれています。

経時がなくなった後も、
時頼をはじめ代々の執権が敬った寺院です。

​

江戸時代には徳川家康が、
浄土宗学問所として関東の主な寺院十八寺を
十八檀林という有名な学問所と定めた際、
光明寺は第一位として大いに栄えました。
　

また、光明寺は家康などの将軍から
寺領の寄進を受けただけでなく、
大名の内藤家からも寄進を受け、
内藤家の菩提寺となってからは
大名寺としても栄えました。

現在でも境内には内藤家歴代の墓があり、
江戸時代の巨大な宝篋印塔数十基をはじめ
石造の墓塔群が二百基近く並んでいます。

第二次世界大戦後間もない
1946(昭和21)年には、
光明寺本堂を仮校舎として
市民大学「鎌倉アカデミア」が
開校されたことでも知られています。

「鎌倉アカデミア」は、戦後の混乱の中、
新しい日本を築く人間を育てることを目指し、
優れた学者や文化人たちを慕って集まった
若者たちが、文化・演劇・産業・映画の
四つの学科で各学問を深め、人間を磨いた
楽しく自由にあふれた学園でした。
　

卒業生には、映画監督の鈴木清順、
作曲家のいずみたく、作家の山口瞳 、
タレントの前田武彦らがいます。

境内は広々としていて、大殿(本堂)は
鎌倉でも最大級の木造の古建築で、
国の重要文化財に指定されています。
山門も鎌倉にある寺院の門として最大です。

　
本堂北側には古代ハスが植えられている
といわれる蓮池を中心とした記主庭園、
南側には浄土宗の枯山水の庭園があります。

裏山に登ると、
木々の間から材木座海岸や稲村ヶ崎方向、
遥かには富士山を眺めることができます。

光明寺の行事で有名なのは「お十夜」です。
光明寺第9第住職の観誉祐祟が、
後土御門天皇の命令で、宮中で人々の
安らかな暮らしや作物の豊作を祈る
「十夜法要」を勤めたことにより、
観誉祐祟が高徳なことに感心した天皇が、
1495(明応４)年、光明寺を勅願寺とし、
光明寺で十夜法要を行うことが許された
と伝えられています。

　
10月12日から15日まで念仏を勤め、その間、
境内は近郷から集まってくる人々で賑わいます。
また、道ばたに並ぶ植木の市は
お十夜名物の一つになっています。

※1：勅命によって国家鎮護などを祈願した寺

【天照山蓮華院 光明寺】​
国指定重要文化財（建造物）
神奈川県指定重要文化財（建造物）
 鎌倉市指定有形文化財（建造物）
鎌倉市指定史跡
鎌倉市指定天然記念物
​鎌倉三十三観音第18番
鎌倉二十四地蔵第22番

基本情報