時を楽しむ、旅がある。
～鎌倉観光公式ガイド～

鎌倉から三浦半島方面へと通じ、東京湾を渡ってその先の安房(あわ：現在の千葉県南部)に渡る交通路として開削された切通です。
　
現在の名越トンネルの上を通っている道で険しい難路であったために古くは難越（なごし）と呼ばれそこから「なごえ」の名がついたといわれています。国指定史跡です。

​切り開かれた時期は不明ですが『吾妻鏡』の天福元年（1233年）８月の条に「名越坂」の記述があることからそれ以前に開通していたものと考えられています。

当時の面影をよく残した切通で、北方の屋根にある「まんだら堂やぐら群」(逗子市)には、多くのやぐらや石塔が残されています。
また、日蓮ゆかりの法性寺（逗子市）のある山腹には鎌倉時代以降に石切が行われ段状に岩が削り取られた300メートルにわたるお猿畠とも呼ばれる大切岸（おおきりぎし）があります。

三浦一族の居城 衣笠城(きぬがさじょう)に通じる要路でもあり、鎌倉防衛の重要拠点でした。